Francis Collins se Mete em um Monte de Problemas com o NIH

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19/10/2021

O Trágico Passado de Francis Collins na Fé e na Ciência

28/10/2021

Published by Marcos Eberlin on 22/10/2021

Francis Collins, Diretor do National Institutes of Health (NIH), acaba de anunciar sua intenção de se demitir no final de 2021, após mais de 12 anos à frente da agência. Os elogios já estão chegando. O famoso comentarista político evangélico David French, por exemplo, apressou-se em elogiar Collins como “um tesouro nacional”.

Mas o verdadeiro legado de Collins é tudo menos louvável, e a tendência das figuras da comunidade religiosa de ignorar seu histórico real, está longe de ser admirável.

No mês passado, foram divulgados documentos sugerindo que os principais funcionários do National Institutes of Health (NIH) podem ter mentido quando negaram que o NIH havia financiado a pesquisa de “ganho de função” em Wuhan, China, que poderia ter resultado em um patógeno que poderia infectar humanos.

Depois de revisar os documentos, o biólogo Richard Ebright da Universidade de Rutgers, teve uma resposta contundente: “Os documentos deixam claro que as afirmações do Diretor do NIH, Francis Collins, e do Diretor do NIAID, Anthony Fauci, de que o NIH não apoiava o ganho de função pesquisa ou potencial aumento do patógeno pandêmico… são mentirosos”.

Foi mais um golpe para a reputação de Collins em um ano em que sua agência enfrentou vários escândalos e controvérsias.

Entre os cristãos evangélicos e outras pessoas de fé na América, Collins é há muito tempo o equivalente a uma estrela do rock. Mas os dias de glória de Collins como modelo não partidário, especialmente para a comunidade religiosa, podem estar contados – e não apenas por causa do último escândalo sobre as origens do COVID-19.

Nos últimos meses, a agência de Collins se envolveu em controvérsias sobre o financiamento de experimentos médicos de revirar o estômago, envolvendo partes de corpos colhidas de bebês abortados. As revelações sobre os experimentos seguiram a revogação de Collins, no início deste ano, das restrições sobre o uso de tecido fetal abortado em pesquisas financiadas pelo NIH.

Collins também gerou polêmica, com seus ataques cada vez mais intemperantes contra americanos não vacinados, e seu apoio a políticas severas de vacinação obrigatória que exigirão a demissão de funcionários que optem por não ser vacinados com a vacina COVID-19.

Uma celebridade bipartidária

O ex-chefe do Projeto Genoma Humano, Collins catapultou para a fama (e capa da revistaTime) em 2000 com o anúncio de um “esboço de trabalho da sequência do genoma humano”. Ele então se tornou um herói para muitos cristãos com a publicação em 2006 de seu livro The Language of God, que narrou sua jornada do ateísmo ao cristianismo.

Em um ambiente nacional cada vez mais polarizado, Collins é um dos raros chefes de uma importante agência federal a servir tanto para presidentes republicanos quanto democratas. Nomeado pelo presidente Obama para chefiar o NIH em 2009, Collins continuou nessa função sob o presidente Trump e agora o presidente Biden. Ele regularmente recebe elogios de legisladores de ambos os lados do corredor. Em reuniões de cristãos evangélicos, ele é conhecido por tocar violão, cantar canções de adoração e receber a adoração dos participantes. Em um evento de 2019, foi relatado que “os participantes da conferência fizeram fila para selfies” com ele.

Em 2020, Collins recebeu o prestigioso Prêmio Templeton, no valor de mais de US $ 1,3 milhão, por seu trabalho integrando ciência e fé. Os destinatários anteriores do prêmio incluíram Madre Teresa, John Polkinghorne, Charles Colson e Aleksandr Solzhenitsyn.

Tanto entre jornalistas seculares quanto religiosos, Collins costuma receber o que parece ser um tratamento bajulador. Um escritor da The New Yorker disse que Collins é “um modelo de geek cool. Ele gosta de motocicletas grandes e barulhentas e, apesar de ser gentil, é notoriamente alheio a si mesmo. Nos momentos mais improváveis, ele pega um violão e se acompanha na música, geralmente uma música que ele compôs para a ocasião”.

Este ano, no entanto, a reputação de Collins tem sofrido críticas contínuas, não apenas por causa de respostas evasivas sobre o papel do NIH na pesquisa de ganho de função na China, mas também por causa da publicidade em torno de experimentos financiados pelo NIH que muitos americanos, especialmente pessoas de fé, acharia horrível.

Experimentos horríveis do NIH com partes de bebês

Em maio, surgiram relatórios sobre experimentos macabros financiados pelo NIH que utilizaram partes do corpo coletadas de fetos humanos abortados para criar “modelos de ratos e roedores humanizados com pele humana de espessura total”. Para os experimentos, os pesquisadores da Universidade de Pittsburgh cortaram em pedaços minúsculos “baço fetal humano, timo e órgãos do fígado” e “depois transplantaram os tecidos e células-tronco hematopoiéticas em ratos irradiados”. Os pesquisadores também cortaram a pele do couro cabeludo dos bebês abortados e, em seguida, enxertaram a pele fetal nos ratos. Nas palavras dos cientistas:

Pele fetal humana de espessura total foi processada por meio da remoção do excesso de tecido adiposo anexado à camada subcutânea da pele e, em seguida, enxertada sobre a caixa torácica, onde a pele do camundongo foi previamente excisada.

As partes do corpo usadas para esses experimentos foram colhidas de fetos humanos abortados com idade gestacional de 18-20 semanas. Nessa idade, o bebê que ainda não nasceu tem ondas cerebrais e um coração batendo. Ele pode ouvir sons e mover seus membros e olhos, e seu sistema digestivo começou a funcionar. Em outras palavras, os fetos humanos cujos órgãos foram coletados para essa pesquisa financiada pelo NIH, eram humanos minúsculos bem desenvolvidos, e não bolhas de células indiferenciadas.

Em agosto, um projeto adicional financiado pelo NIH veio à tona graças aos documentos obtidos em um processo da Lei de Liberdade de Informação pelo Judicial Watch e pelo Center for Medical Progress. O processo foi aberto depois que o NIH de Collins se arrastou para responder. De acordo com Judicial Watch, os documentos mostram que o NIH forneceu quase US $ 3 milhões em impostos para apoiar uma operação de extração de órgãos fetais pela Universidade de Pittsburgh em sua “busca para se tornar um ‘centro de tecido’ para tecido fetal humano variando de 6 a 42 [!] Semanas de gestação”.

David Daleiden, presidente do Center for Medical Progress, comentou:

O pedido de subsídio do NIH para apenas um dos numerosos experimentos de Pitt com bebês abortados parece um episódio de American Horror Story. Bebês no útero, alguns com idade suficiente para serem viáveis, estão sendo abortados vivos e mortos para extração de órgãos, a fim de gerar milhões de dólares em fundos do contribuinte...

Daleiden alegou ainda que o financiamento do NIH foi usado para subscrever “abortos de indução do parto, onde o bebê é empurrado para fora da mãe inteira” e depois morto para obter os tecidos desejados. Em outras palavras, o NIH estava facilitando um processo em que “bebês, alguns em idade de viabilidade, nascem vivos e, em seguida, morrem com seus seus rins cortados”.

Francis Collins se identifica como um cristão evangélico, e a maioria dos evangélicos, bem como dos católicos fiéis, consideram o aborto como a destruição de vidas humanas inocentes.

Então, como Collins respondeu a essas revelações? Com horror? Com a promessa de investigar? Com a promessa de impedir o financiamento desse tipo de pesquisa pelos contribuintes?

Desde o início de agosto, foram enviadas várias perguntas sobre esses experimentos financiados pelo NIH usando órgãos e tecidos fetais abortados, por exemplo: Collins apóia esta pesquisa financiada por sua agência? Ele tem alguma objeção ética a isso? Como ele justifica pessoalmente a pesquisa, dadas suas convicções religiosas, se realmente ele as possuí? Pessoas como o Dr. John West repetidamente mandaram essas e outras perguntas por e-mail para os contatos da mídia do NIH Office of the Director.

A resposta? Seu escritório se recusou a responder.

Mas não é apenas a pesquisa do NIH envolvendo humanos que tem gerado polêmica este ano. Nos últimos meses, o NIH de Collins foi criticado por financiar experimentos médicos abusivos em cães, que os críticos dizem ser desnecessários e bárbaros. Os experimentos foram financiados pela divisão NIH chefiada por Anthony Fauci, mas essa divisão está sob a supervisão final de Collins. No final de agosto, 15 membros do Congresso enviaram uma carta levantando questões sobre a pesquisa.

Mais uma vez, perguntas foram feitas a Collins sobre essa última controvérsia. Novamente, ele se recusou a responder às perguntas.

Ironicamente, embora Collins seja AWOL (absent without leave) quando se trata de responder a perguntas básicas, sobre a pesquisa que sua agência está financiando, ele está mais do que disposto a falar sobre outros tópicos, especialmente COVID-19, onde agora está se tornando uma figura polarizadora para muitos por causa de defesa cada vez mais intemperante da vacinação compulsória, bem como sua demonização daqueles que optam por não tomar a vacina do COVID-19.

Guerra de Collins contra a consciência médica

No final de abril, Collins alegou que não exigiria que os funcionários do NIH fossem vacinados, e parecia defender uma abordagem positiva de vender os benefícios das vacinas, em vez de demonizar os não vacinados ou se envolver em “abanar o dedo”. No entanto, no início de agosto, sua postura pública havia mudado. Ele agora estava torcendo pelas exigências de vacinas obrigatórias impostas por empresas privadas, bem como supervisionava com entusiasmo as vacinações obrigatórias para os próprios trabalhadores do NIH, que ele disse anteriormente não enfrentariam a vacinação obrigatória.

Depois do discurso do presidente Biden em setembro declarando guerra aos não vacinados, Collins intensificou sua própria retórica. Em uma aparição no MSNBC após o discurso de Biden, Collins primeiro sugeriu que as pessoas não vacinadas eram egoístas, declarando que “esta é realmente uma ocasião para pensar em amar o próximo, não apenas a si mesmo”.

Collins, então, classificou tanto as pessoas não vacinadas quanto os políticos que não favorecem as prescrições de vacinas, como assassinos do lado errado da história. Descartando seus pontos de vista como meramente um “argumento político filosófico” que faz parte da “guerra cultural”, Collins reclamou que esse “argumento político filosófico” é “matar pessoas, incluindo, infelizmente, algumas crianças. Precisamos superar isso se realmente tivermos um futuro como nação”.

Eu gostaria de dizer particularmente aos líderes que estão do lado errado nisso, o que Lincoln disse uma vez. Cidadãos, não escaparemos da história. Você quer ser olhado pelas lentes daquele olhar para trás daqui a 10 anos e defender o que você fez quando, na verdade, estamos perdendo dezenas de milhares de vidas que não precisavam morrer.

Uma pergunta para Collins: Atacar seus concidadãos (incluindo muitos outros cristãos) como assassinos sem coração, porque eles discordam de você quanto aos efeitos das vacinas do covid ou aos mandatos das vacinas, é um exemplo de amor ao próximo?

O que quer que se pense sobre as vacinas COVID-19, a retórica exagerada de Collins, que é demonizar aqueles de quem ele discorda como assassinos – vai além dos limites, especialmente para alguém que usa seu cristianismo na manga. Como foi escrito também em outro lugar, sua retórica também se baseia em várias falsidades.

Então, até que ponto Collins está disposto a ir para empurrar essa medicina nova na ciência? Essa é uma pergunta interessante.

No estado de Washington, o governador emitiu uma ordem de emergência que obrigará escolas religiosas, privadas e creches, bem como outras empresas privadas, a demitir funcionários, ainda este mês se eles não forem vacinados. Embora tecnicamente haja um caminho para isenções religiosas, ele é tão estreito e incomodador que muitas pessoas religiosas podem não se qualificar.

Agora está sendo sugerido em alguns estados que os empregados dispensados não terão direito ao seguro-desemprego. Talvez a ideia seja que, se os não vacinados não morrerem de COVID, ao menos poderão morrer de fome, é exatamente isso que alguns cristãos ativistas estão apoiando, a imposição!

Como se isso não bastasse, os não vacinados enfrentam a negação de cuidados médicos. Também em Washington, o sistema médico da Universidade de Washington está aparentemente negando transplantes de órgãos a pacientes que não foram vacinados, mesmo que esses pacientes tenham um motivo médico confiável para não receber as vacinas.

Isso tudo é rotular toda uma classe de pessoas como biologicamente “impróprias” (neste caso, as “não vacinadas”) e, em seguida, certificar-se de que elas não possam receber cuidados médicos, manter empregos ou basicamente sobreviver. A estratégia é, aumente o desprezo por eles, demonize-os como assassinos e incite o ódio contra eles, para que outras pessoas comecem a abusar deles. Se Collins está realmente preocupado com o julgamento da história, ele deveria ler um pouco mais amplamente sobre os lamentáveis resultados de demonizar classes inteiras de pessoas como inimigas da sociedade.

Uma coisa aqui deve estar clara, este artigo não está discutindo aqui se as pessoas devem tomar a vacina do COVID-19 ou se essas vacinas são úteis. Só para constar, dependendo do perfil de risco de cada um, as vacinas deveriam se basear no interesse particular da pessoa. A questão é se, em nome da vacinação, as pessoas deveriam ter seus meios de subsistência negados, receber assistência médica e ser demonizadas como inimigas da sociedade. Em qualquer universo, as políticas propostas são tão imorais como sem precedentes.

Então, Francis Collins endossa privar pessoas não vacinadas de seu direito de trabalhar e sustentar suas famílias? Ele endossa a negação do seguro-desemprego? Ele vai ainda mais longe e endossa a negação de cuidados médicos aos não vacinados?

E assim, mais uma vez, respostas foram exigidas à equipe de relações com a mídia de Collins, e novamente nada.

Direitos de consciência para mim, não para ti

Embora Collins goste de apregoar sua fé pessoal, ele parece ter muito pouca preocupação com qualquer tipo de direito de consciência de companheiros religiosos que discordam dele. Afinal, ele serviu obedientemente em um governo anterior que enfraqueceu repetidamente as proteções de consciência para trabalhadores médicos, que se opunham ao aborto e que violou a lei federal ao fechar os olhos quando a Califórnia exigiu cobertura de aborto em todos os planos de seguro privados.

Também pode ser observado que, no final de dezembro de 2020, Collins ainda estava insistindo que a maioria das igrejas não deveriam se reunir pessoalmente, mesmo sugerindo que não deveriam fazê-lo até o verão ou outono de 2021.

E sua atual promoção de vacinas obrigatórias aparentemente não tem qualificadores. Pelo menos, ele está dando nenhuma resposta sobre isso.

Collins admitiu que várias vacinas COVID-19 usaram linhagens celulares, originalmente derivadas de um feto abortado em sua produção ou teste, o que é uma das razões pelas quais algumas pessoas têm escrúpulos morais sobre as vacinas. No entanto, você não encontrará Collins defendendo os direitos de consciência dessas pessoas. Na verdade, Collins tem se calado diante dos ataques às isenções religiosas para vacinas.

Pessoas razoáveis, podem discordar sobre se o uso de linhagens celulares derivadas do aborto é um assassino moral para as vacinas. Mas esse é o ponto: pessoas razoáveis podem discordar sobre o que viola sua consciência. A prova de apoio à liberdade religiosa, não é se você apoia apenas o direito das pessoas que concordam com você.

Não estar disposto a defender os direitos de consciência de outros, para determinar seu próprio tratamento médico, não é moralmente neutro. É uma falha moral. Nas palavras dos bispos católicos do Colorado, “uma pessoa é moralmente obrigada a obedecer à sua consciência”, e os outros devem respeitar o direito dos outros de seguir sua consciência.

Infelizmente, para aqueles que acompanharam Francis Collins de perto ao longo dos anos, seus atuais fracassos de liderança moral não são nenhuma surpresa. Como vocês poderão ver em um próximo artigo, muitos dos problemas discutidos aqui, têm raízes no passado e tem um padrão definido.

ATUALIZAÇÃO: PostScript para qualquer pessoa ofendida por este artigo

Francis Collins é uma figura amada por muitos. Ele pode ser uma figura amada para você. Nesse caso, a leitura deste artigo deve ter sido incrivelmente difícil, e agradeço a você por estar aberto o suficiente para ter lido todo o caminho até este ponto. Se tudo o que você tinha ouvido até agora foram elogios universais a Collins, você pode achar o artigo duro ou difícil de aceitar.

Deixe-me ser claro sobre o que não está sendo dito sobre Collins. O artigo não se dedica a questionar a sinceridade de sua fé. Não busca negar que ele é um cientista ilustre. Não busca alegar uma busca por ganho financeiro pessoal. Não busca alegar que ele tem uma vida pessoal ruim. Na verdade, ele parece bastante social e compatível com aqueles de quem faz amizade. O foco é descrever e relatar, e assim questionar suas visões públicas e seu histórico, todas as descrições são documentadas por meio de links para evidências. Ao fazer isso, estou tentando chamar a atenção para o histórico e as opiniões reais de Collins, algo que a maioria de seus defensores públicos, ignoraram na última década, pintando ele com suas próprias cores e não com todas que estavam presentes. A título de cristão que ele adquiriu não deve imunizá-lo da responsabilidade, nem de suas políticas e como ele as defendeu, afinal, grandes compromissos trazem grandes responsabilidades.

Esse artigo é uma tradução e adaptação de Evolution News.

Referências:

Francis Collins to step down as director of the National Institutes of Health, National Institutes of Health.

Wuhan lab documents show Fauci ‘untruthful’ about gain-of-function research: critics, E. Crane, The New York Post.

Biden Team Reverses Trump’s Ban on Using Aborted Fetal Tissue for Taxpayer-Funded Research, M. Olohan, The Daily Signal.

International Human Genome Sequencing Consortium Announces “Working Draft” of Human Genome, National Humans Genome National Institute.

NIH Director Francis Collins on why Christians must reconcile with science, Y. Shimron, Religion News.

Francis Collins Wins 2020 Templeton Prize, John Templeton Fundation.

The Covenant, P. Boyer, The New Yorker.

University Of Pittsburgh Uses Taxpayer-Funded Aborted Babies For Medical Research, M. Osburn, The Federalist.

Development of humanized mouse and rat models with full-thickness human skin and autologous immune cells, Y. Agarwal, e mais 11 autores, Scientific Reports.

Fetal EEGs: Signals from the Dawn of Life, K. Furth, Charlotte Lozier Institute.